Reciklirana plastika: Zdravstveni rizici i mitovi

U posljednjih nekoliko godina, prehrambena industrija sve više koristi recikliranu plastiku kao materijal za ambalažu hrane. Međutim, postoje zabrinutosti da reciklirana plastika sadržava više otrovnih kemikalija nego djevičanska plastika, što može predstavljati zdravstveni rizik.

Prema studiji objavljenoj u časopisu Journal of Hazardous Materials (2022, 436, 129116), u recikliranoj plastici otkriveno je 524 hlapljivih organskih spoja, dok je u djevičanskoj plastici otkriveno 461 takvih spojeva. Među otkrivenim kemikalijama nalaze se stiren, benzen, bisfenol A, formaldehid i ftalati, koji mogu biti kancerogeni ili hormonski otrovi.

Birgit Geueke iz švicarske Zaklade za prehrambenu ambalažu objašnjava da recikliranje plastike povećava složenost materijala i uzrokuje pojavu velikog broja kemijskih aditiva i degradacijskih produkata. Reciklirana plastika također može sadržavati lijekove, pesticide, deterdžente, kozmetičke i prehrambene aditive, što dodatno komplicira njezinu sigurnost.

Istraživanja su pokazala da neke vrste plastičnih materijala, poput HDPE, PS ili PP plastike, lakše i bolje vežu kemijsko smeće koje nastaje tijekom skladištenja, prijevoza, usitnjavanja i obrade. PET plastika, s druge strane, manje je ljepljiva za kemikalije i može se više puta reciklirati.

Tradicionalna toksikologija se još uvijek oslanja na procjenu toksičnosti pojedinačnih tvari, što može biti nedovoljno za ocjenu rizika kemijskih smjesa. Nadležne institucije često izbjegavaju provjeru toksičnosti kemijskih smjesa jer je taj protokol složen, dugotrajan, skup i nije standardiziran.

Prema studiji objavljenoj u časopisu Cambridge Prisms: Plastics (2023, 1, e7, 1), reciklirana plastika može postati sve prljavija sa svakim novim ciklusom recikliranja, poput kemijske kaljuže. To znači da se kemijski spojevi mogu akumulirati i migrirati u hranu ili piće, posebno ako su kiseli.

Zaključno, iako reciklirana plastika može sadržavati više kemikalija nego djevičanska, potrebno je pažljivo istraživanje i regulacija kako bi se osigurala sigurnost kontakta s hranom. Ljudi koji su svakodnevno izloženi kemijskim smjesama koje migriraju iz reciklirane plastične ambalaže nemaju jamstvo o zdravstvenoj ispravnosti prehrambenih proizvoda.

Za više informacija, pogledajte sljedeće studije:

• Journal of Hazardous Materials
• Cambridge Prisms: Plastics